Гнезда Химер - Страница 127

127

– Для того, чтобы убить человека, не обязательно отрубать ему голову, или пронзать сердце мечом, – глубокомысленно заявил Хэхэльф. – Достаточно лишить его чего-нибудь жизненно необходимого – например, воды, или пищи – и немного подождать. Он окочурится совершенно самостоятельно, так что махать мечом тебе не придется… Понятное дело, что отнять еду, или, тем более, воду у всех обитателей Земли Нао невозможно. Но есть и другие варианты… Ты вот побывал в Земле Нао, – Хэхэльф лукаво уставился на меня. – Ну вот и скажи мне: как тебе показалось: без чего они там не могут обходиться?

– Без выпивки! – фыркнул я. – Так что просто перекройте им поставки сибельтуунгских вин: местные настолько ужасны, что через несколько лет они действительно вымрут.

– Обойдешься! – хмыкнул Хэхэльф. – У них желудки луженые. Подумай еще, Ронхул!

– Не знаю, – вздохнул я. – Разве что, без дерьмоедов: эти идиоты…

– В точку! – взревел Хэхэльф. – В самую точку попал, Ронхул! Смотри-ка, какой ты догадливый!

– Вообще-то я пошутил, – растерянно признался я. – Что, ты действительно собираешься извести их дерьмоедов? Но их же много! И, насколько я понимаю, в Земле Нао имеются такие специальные полезные ребята, Мэсэны, которые все время ловят новых…

– Все верно, – кивнул Хэхэльф. Но для того, чтобы извести дерьмоедов, не обязательно убивать каждого из них своими руками.

– А как же тогда? – удивился я.

– Дерьмоеды едят что? Дерьмо! – торжественно провозгласил Хэхэльф.

– Правда? – ехидно переспросил я. – Кто бы мог подумать!

– Не перебивай, умник, – досадливо поморщился он. – Откуда берется дерьмо ты, надеюсь, тоже знаешь…

– Знаю, – драматическим шепотом сообщил я. – Мне Варабайба сказал по секрету!

– Очень хорошо, – ухмыльнулся он. – То есть, если я скажу, что пища, которую едят люди, влияет на качество дерьма, ты не будешь терять сознание от изумления?

– Буду, – я уже хохотал, как сумасшедший. – но ненадолго. На две минуты, не больше, честное слово!

– Отлично, – его неулыбчивый рот постепенно расползался, превращаясь в широкую улыбку. – Так вот, Ронхул: у меня есть шикарный сюрприз для жителей Земли Нао: дивная заморская пряность, которой можно приправлять и мясо, и овощи. Скажу тебе больше: если щепотку этой дряни добавить в воду, получится замечательное средство от похмелья – именно то, что требуется по утрам знатным господам из Шантамонта и Эльройн-Макта – об Альгане я уже не говорю! Одним словом, я совершено уверен, что господа из Земли Нао будут скупать ее по любой цене, как только разберутся, что к чему. Но я не стану жадничать. Я буду продавать ее дешево – так дешево, что найдется масса желающих скупать у меня товар и торговать им по всей Земле Нао. Что, собственно, и требуется.

– Отрава? – понимающе спросил я.

– В каком-то смысле, – кивнул он. – Но для людей, которые будут жрать эту пряность, она не представляет никакой опасности. Это было бы слишком просто. Люди и без того недоверчиво относятся ко всяким новинкам. Как только первый смельчак схватится за пузо, считай – торговля закончена. Ладно еще, если продавца в живых оставят! Поэтому плохо никому не станет. Наоборот: им станет хорошо. Так хорошо, что наутро их повара снова побегут на рынок за моим товаром. И когда через несколько дней у кого-нибудь из них сдохнет дерьмоед, на это не обратят никакого внимания. И когда мор нападет на дерьмоедов его соседа, тоже никто не удивится – чего только не бывает! А вот когда в каждом замке двор будет завален дохлыми дерьмоедами, начнется такая паника – я тебе описать не могу!

– У меня такое впечатление, что ты работаешь не на ндана-акусу Анабана, а на гильдию Мэсэнов! – фыркнул я. – Вот кто на этом деле заработает!

– Не очень-то они заработают, – усмехнулся Хэхэльф. – Мэсэны – ребята богатые и падкие на все новое, да и по ярмаркам шляются чаще, чем кто бы то ни было. К тому времени каждый из них попробует мою пряность – хоть раз. А этого вполне достаточно. Так что любой дерьмоед, прошедший через его руки, долго не проживет.

– Понял, – фыркнул я. – И что будет?

– Ой, что будет! – он покачал головой. – Честно говоря, у меня не хватает воображения, чтобы описать тебе, что начнется… Для начала гражданская война – это как минимум! Ребята будут отбивать друг у друга последних дерьмоедов, чудом оставшихся в живых. Некоторые знатные господа будут пытаться заставить своих слуг жрать дерьмо, те начнут убегать в леса, а там – ловить одиноких путников, чтобы сделать из них своих дерьмоедов – одним словом начнется бардак. Рано или поздно дело закончится тем, что население Земли Нао станет гадить где попало. И вот тогда начнется самое интересное. Каста Сох никогда не допустит, чтобы приказ Ургов содержать землю в чистоте был нарушен. Повсюду будут слоняться свирепые Хинфа и убивать всех, кто под руку подвернется… Одним словом, через пару лет от нынешней Земли Нао мало что останется, сам понимаешь!

– Ничего себе, – изумленно сказал я. – Поверить невозможно! Чтобы из-за такой ерунды, как дерьмоеды всему пришел конец… Вот это, я понимаю, Армагеддон!

– Обитатели Земли Нао существуют лишь потому, что они не слишком докучают Ургам, – пожал плечами Хэхэльф. – А не гадить на землю – основное требование Ургов. На все остальное они готовы закрывать глаза. Им нет никакого дела до того, что творится на поверхности земли – лишь бы дерьмо там не валялось.

– А почему, собственно? – с запоздалым любопытством спросил я.

– А кто их знает… Все Мараха со своими причудами. Может быть, у них от чужого дерьма голова болит. А может быть, просто так, из вредности. Можно позволить себе покапризничать, если уж ты – самый могущественный…

127