Гнезда Химер - Страница 145

145

Ничего страшного, парень, зато у тебя по-прежнему имеется палица Варабайбы, – сказал я сам себе, – и еще твоя грозная репутация – не так уж мало, если подумать!

Так что я встретил Таонкрахта во всеоружии: с гуки-драбаки наперевес. Представляю себе, как это выглядело! Терпеть не могу фотографироваться, но эту батальную сцену я бы с удовольствием запечатлел, чтобы повесить снимок в собственной гостиной. Так или иначе, а я был уверен в себе: во-первых, я здорово надеялся, что убойная сила Метлы Рандана не распространяется на пришельцев из других миров, а во-вторых, бедняга Таонкрахт был настолько пьян, что с ним справился бы и младенец. Самое смешное произошло в последний момент: Таонкрахт окончательно утратил ориентацию и вместо меня почему-то попер на незнакомца в синем плаще. Хэхэльф благоразумно скрылся в дверном проеме – от греха подальше. Обладатель синего плаща ловко уклонился от опасной метлы. Его лицо налилось кровью: думаю, ему ошибка Таонкрахта совсем не показалась забавной!

– Ну, Конм, это уж слишком! На кого метлой машешь, старый придурок?! – прорычал он, извлекая из-под плаща какое-то экзотическое оружие, больше всего похожее на большой совок для мусора из сверкающего драгоценного металла.

Таонкрахт, тем временем, осознал свою ошибку и развернулся, чтобы все-таки добраться до меня. Я покрепче вцепился в палицу. Но мне так и не довелось продемонстрировать навыки обращения с оружием: дядя в синем плаще одним прыжком настиг Таонкрахта и со всей дури обрушил на его голову свой совок. Таонкрахт тут же замер на месте, словно они вдруг затеяли детскую игру, в которой ведущий кричит: морская фигура замри!

– Все, Конм, допрыгался! – мрачно сказал победитель. – Ванд меня, конечно, за эту драку по головке не погладит… А, плевать на Ванда: у меня не одну сотню лет на тебя руки чесались!

– Знаменитая Лопата Эстєра? – я вспомнил поучительную лекцию Альвианты о местном общественном устройстве и наконец-то сообразил, с кем имею дело. – Так ты – Эстєр?

– Ахамстольф Эбенгальф, Большой Альганский Эстєр, к твоим услугам, Маггот, – церемонно представился он. Теперь я получил возможность как следует разглядеть своего нового знакомого. Наверняка он был старше, чем мне показалось сначала, хотя на его смуглом лице почти не было морщин, только резкие складки, очерчивающие жесткий тонкогубый рот и еще одна глубокая вертикальная борозда пересекала высокий прекрасно вылепленный лоб с мощными, как у императора Нерона, надбровными дугами. Его лицо было суровым, волевым и неулыбчивым, как портрет какого-нибудь средневекового инквизитора – еще немного, и вышел бы перебор, суровость могла бы стать карикатурной, но дело спасали веселые искорки, пляшущие в голубых глазах и почти трогательная ямочка на подбородке

– А меня зовут Ронхул, – я слегка опустил голову – при желании это могло сойти за поклон. – Или Ронхул Маггот – как тебе больше нравится…. А он теперь всегда будет так стоять? – с любопытством спросил я, кивая в сторону окаменевшего Таонкрахта.

– К сожалению, нет. Но дней десять простоит, это точно: у меня хороший удар! – самодовольно усмехнулся Эбенгальф. Обнаружилось, что у него и на щеках ямочки имеются, так что улыбка превращала его в совершеннейшего симпатягу. – Зови своего друга, выпьем за такое дело! А потом поедем ко мне в замок. Ты хочешь покинуть этот мир, я правильно понял? Сделаем! Я, собственно, за этим сюда и приехал. Мне повезло: тебя, оказывается, не надо уговаривать, да и его, – он кивнул на оцепеневшего Рандана, – теперь тоже уговаривать не придется…

– Ты за этим сюда приехал?! – изумился я. – Как это может быть?

– Наш Ванд узнал, что Таонкрахт призвал к себе демона – то есть, тебя! – и велел мне приехать сюда, разнюхать, что и как, попробовать договориться с Ранданом и, если получится, отправить тебя обратно. Кроме меня, считай, некому: мы с этим красавцем, – он снова ткнул пальцем в сторону Таонкрахта, – последние хранители древних знаний, прочие уже давно ни на что не годятся…

А какое дело вашему Ванду до меня? – удивился я. – Что, законы Земли Нао защищают права заблудившихся демонов?

– Да нет, нашему молодому Ванду вообще все до одного места, кроме, разве что, баб, – ухмыльнулся Эбенгальф. – Но ему Сох кровь портят: Урги велели им навести порядок в Альгане, а убивать тебя запретили. Так что их начальство, Зиг-злики, пришли к Ванду, целых шесть штук сразу, сидят у него безвылазно, канючат, чтобы он разобрался со своим альганским Ранданом.

– Говоришь, Урги меня убивать не велели? Так мило с их стороны! – усмехнулся я. Вот уж не ожидал, что ребята решат меня подстраховать…

– Пошли выпьем! – Эбенгальф, не дожидаясь меня, направился к столу. – Дело, считай, сделано. Йох! Унлах!

– Ничего себе! – изумленно сказал Хэхэльф. Он замер на пороге и немигающим взглядом смотрел на Таонкрахта, застывшего в совершенно неестественной позе. – Сколько слышал про Лопату Эстєра, а в деле никогда не видел!

– Это твой друг? – спросил меня Эбенгальф.

– Самый лучший! – твердо сказал я.

– Тогда возьмем его с собой, если он не против, – кивнул он.

– Куда это вы меня возьмете? – подозрительно осведомился Хэхэльф.

– В гости к Эстєру Эбенгальфу, – объяснил я. – Он говорит, что знает нужное заклинание, представляешь? И готов отправить меня домой: ему Ванд велел.

– Ну вот все и утряслось, – удовлетворенно заключил Хэхэльф. – За такое дело грех не выпить!

– И я о том же, – добродушно проворчал Эбенгальф. – А твой дружок, Маггот, все тормозит!

– Ронхул недавно курмды обожрался, – ехидно сказал Хэхэльф. – С тех пор и тормозит – когда надо, и когда не надо!

145